Le Temehani Ute Ute à Raiatea
Le plateau de Te Mehani ‘Ute ‘Ute : un site naturel exceptionnel classé en espace naturel protégé
Description du site
Le plateau du Te Mehani ‘ute ‘ute encore appelé Te Mehani Ura, Te Mehani rouge (en raison de la couleur particulièrement rouge de son sol) ou Temehani Sud, est situé sur l’île de Raiatea, dans l’archipel de la Société (Iles Sous Le Vent). Il est localisé sur le territoire de la commune de Tumaraa, et plus précisément, celui de la commune associée de Tevaitoa.
Ce plateau, d’une superficie de 69 hectares, fait parti de la principale chaine de montagne de l’île de Raiatea et s’élève entre environ 500 m et 810 m d’altitude. Il est orienté selon un axe nord-est/sud-ouest et fait partie du domaine privée du territoire de la Polynésie française.
Le plateau a été affecté au Service du Développement Rural en 1978 par la décision n° 253 DOM du 17 avril
L’accès à ce plateau est difficile et ne peut se faire que par voie pédestre (1/2 journée de marche). Il nécessite une autorisation délivrée par le Service du Développement Rural après avis conforme de la Direction de l’Environnement.
Initiative du classement
La procédure de classement du plateau de Te Mehani ‘ute ‘ute a été initiée à la demande de la commune de Tumaraa.
Cette demande a été officialisée par la délibération en conseil municipal n°52/CT/ du 1er décembre 2005, en vue d’atteindre les objectifs suivants : préservation des espèces et de la diversité biologique et génétique et maintien des fonctions écologiques de cet écosystème.
Pourquoi classer ce plateau ?
Le plateau de Te Mehani ‘ute ‘ute présente un patrimoine naturel exceptionnel et unique du point de vue de sa biodiversité, avec des formations végétales originales et un très fort taux d’endémisme de sa flore.
Les études menées notamment par Jacq et Butaud, ont permis de mettre en avant la richesse patrimoniale remarquable du site :
216 espèces végétales ont été inventoriées parmi lesquelles ont compte 182 plantes indigènes dont : 26 sont endémiques aux plateaux de Te Mehani (‘ute ‘ute et Rahi), c’est-à-dire qu’ont ne les trouvent nulle part ailleurs telle que la fleur emblématique de l’île de Raiatea : la Tiare apetahi (Apetahia raiateensis) ; 48 sont endémiques de l’île de Raiatea ; 93 sont endémiques à la Polynésie française et 96 à la Polynésie orientale.
Parmi ces différentes espèces, plusieurs sont inscrites sur la liste des espèces protégées de catégorie A, comme par exemple la tiare apetahi ou Apetahia raiatensis ou l’orchidée Corybas minutus.
A noter que la moitié de la flore naturelle de l’île de Raiatea se trouve sur le plateau de Temehani ‘ute ‘ute qui ne représente pourtant que 0,06% de la surface de l’île ;
On trouve également sur ce plateau des sites de nidifications du Pétrel de Tahiti (Pseudobulweria rostrata) qui est un oiseau marin protégé en Polynésie française ; Ce plateau est également un lieu sacré présentant des vestiges archéologiques (site cérémoniel).
Etudes réalisées
Les études qui ont été menées au niveau du plateau de Te Mehani ‘ute ‘ute concernent : l’inventaire de la flore ; la cartographie de la flore ; la proposition d’un plan de gestion visant la conservation de la biodiversité.
Situation actuelle
Compte tenu des menaces qui pèsent sur le patrimoine naturel du plateau de Te Mehani ‘ute ‘ute (dont la collecte d’espèces protégées, l’invasion par des plantes menaçant la biodiversité, les dégradations liées à la présence de cochons sauvages) et de l’urgence à prendre des mesures de protection, ce plateau a été déclaré en zone d’habitat sensible réglementé en 2005 par l’arrêté n° 418 CM du 1er juillet.
L’accès y est donc subordonné à la délivrance d’une autorisation préalable.
Un plan de conservation des plantes endémiques de l’île de Raiatea a été élaboré et sera mis en œuvre en 2009.
De nombreuses opérations de sensibilisation de la population ont été réalisées, notamment par le biais de réunions et par la mise en place de panneaux signalétiques.
La demande de classement en espace naturel protégé en cours vise la catégorie IV (aire de gestion des habitats ou des espèces).
Elle a reçu un avis favorable de la commune et de la commission des sites et des monuments naturels le 4 avril 2007,
Le plan de gestion est finalisé, ainsi que la composition du comité de gestion.
L’enquête publique a eu lieu en novembre et décembre 2008 suite à l’arrêté n°3103/PR du 28 octobre 2008.
Le projet de classement a reçu un avis favorable de l’assemblée de Polynésie française le 20 novembre 2009. Le classement effectif de ce site a été acté par deux arrêtés en conseil des ministres, suite à la présentation qui a été faite du dossier le 17 mars 2010 : l’arrêté n°0349/CM du 19 mars 2010 portant création du comité de gestion du mont Temehani Ute Ute l’arrêté n°0350/CM du 19 mars 2010 relatif au classement en espace naturel protégé du Mont Temehani Ute Ute
Documentation
JACQ F. & Butaud J.F., 2006. Inventaire et cartographie de la flore, proposition d’un plan de gestion conservatoire du domaine du plateau Te Mehani ‘ute’ute - Raiatea, Rapport final, + annexes : 69p
Réglementation
Arrêté n°0349/CM du 19 mars 2010 Arrêté n°0350/CM du 19 mars 2010 Arrêté n° 3103 PR du 28 octobre 2008 Arrêté n° 418 CM du 1er juillet 2005 Arrêté 1225 PR du 14 août 2000 Délibération n°95-257 AT du 14 décembre 1995 Décision n° 253 DOM du 17 avril 1978
Liens
Arrêté n° 3103 PR du 28 octobre 2008 ordonnant l’enquête publique préalable au classement du plateau Te Mehani sud dit Te Mehani Ute Ute en espace naturel protégé.
Arrêté n° 418 CM du 1er juillet 2005 déclarant le plateau du Temehani Ute Ute de Raiatea habitat sensible réglementé.
http://www.lexpol.pf/LexpolAfficheTexte.php?texte=138837
Arrêté n° 1225 PR du 14 août 2000 reclassant les sites et monuments naturels de Polynésie française dans l’une des catégories prévues par la délibération sur la protection de la nature
http://www.lexpol.pf/LexpolAfficheTexte.php?texte=107935
Délibération n° 95-257 AT du 14 décembre 1995 relative à la protection de la nature
http://www.lexpol.pf/LexpolAfficheTexte.php?texte=182174
Décision n° 253 DOM du 17 avril 1978 affectant au service de l’économie rurale, le plateau Temehani Sud, sis à Tevaitoa (commune de Tumaraa) à Raiatea
http://www.lexpol.pf/LexpolAfficheTexte.php?texte=200511