Les différents types de déchets
Les déchets peuvent être classés selon origine (déchets ménagers, déchets industriels) ou leur nature (dangereux, non dangereux, inertes)
La réglementation de Polynésie française classe les déchets ultimes (déchets résultants ou non du traitement, qui ne sont pas susceptibles d’être traités dans les conditions techniques et économiques du moment, notamment par extraction de la part valorisable ou par réduction de son caractère polluant ou dangereux) en trois catégories en fonction de leur nature et en donne les définitions suivantes :
Les déchets à risque ou de catégorie 1 :
« Tous résidus de produits ou mélanges de produits et matériaux ayant pour propriétés d’être nocifs ou toxiques, corrosifs, explosifs, combustibles, comburants, résultant de tout emploi dont le rejet dans le milieu naturel est de nature à induire un risque, à court moyen ou long terme, pour la santé de l’être humain et son environnement » (Code de l’environnement de la Polynésie française)
Les déchets non dangereux ou de catégorie 2 :
« Les déchets ne relevant ni de la classification des déchets à risques, ni de celle des déchets inertes » (Code de l’environnement de la Polynésie française)
Les déchets inertes ou de catégorie 3 :
« Tous déchets qui, une fois déposés dans un CET, ne subissent aucune transformation physique, chimique ou biologique, susceptible de porter atteinte à la santé de l’être humain et de son environnement » (Code de l’environnement de la Polynésie française)
Il est toutefois possible de définir les déchets selon leur caractéristique et de distinguer ainsi :
« Les déchets biodégradables ou compostables (résidus verts, boues d’épuration des eaux, restes alimentaires, etc.), qui s’assimilent en première approche à la biomasse. Ces déchets sont détruits naturellement et rapidement, en général par les bactéries ou par des réactions chimiques, et les produits de la dégradation sont identiques aux produits naturels. Ils peuvent être revalorisés par différentes filières (bioénergie, biocarburants, engrais, etc.) ;
Les déchets recyclables (matériaux de construction, métaux, matières plastiques, déchet d’équipement électrique électronique) : ces matériaux peuvent être réutilisés dans d’autres domaines ;
Les déchets spéciaux comme les déchets toxiques et les déchets radioactifs qui doivent faire l’objet d’un traitement particulier en raison de leur nocivité particulière ». (Etat de l’environnement de la Polynésie française, 2007)